階級で平均身長が違うこの国だ。だいたい貴族というのは、すらりとしていて見ばえがいいときているが、彼はさらに別格だった。

ふつうの少女なら、言い寄られてうっとりしないはずはないし、リディアだってそのへんの感覚はふつうの少女だろう。

父さまみたいな男性がいい？

そんな言葉を鵜呑（うの）みにするわけではないが、あくまでそれは幻想（げんそう）だなとカールトンは思った。

すっかり元気になったリディアが、伯爵（はくしゃく）邸の仕事部屋へ戻ってきたのはそれから三日後だった。

じつのところリディアは、あれから体調がよくなるにつれて、エドガーにものすごくあまえたことを言ってしまったという後悔の念に駆（か）られていた。

いらないなんて言わないで、なんて、思い出しただけで身がよじれそうになる。

エドガーはおぼえているだろうか。病（や）みあがりのたわごとだと聞き流してくれていればいいけれど。

とにかく、そのことがあって出勤するのが億劫（おっくう）だったが、仕事がたまっているはずだし、あんなにエドガーをかばった手前、父に行きたくないそぶりも見せられず、元気よく家を出てきたのだった。

しかし、仕事部屋にこもったリディアは、深いため息をつく。