「まったく、弾を入れ忘れてた」

言って彼は、ポケットから取りだした銃弾をひとつだけ装填（そうてん）すると、試し撃ちをするように無造作（むぞうさ）に、二回、侯爵に向けて引き金を引いた。

それも空撃（からう）ちだったけれど、声にならない悲鳴をあげ、彼は這（は）うように後ずさる。レイヴンが非情にも押し戻す。

「さて侯爵、今度こそ弾が出るかな？」

「ま、待ってくれ。……公爵家があんなことになったのは、私のせいじゃない。何もかも、あの家に生まれた息子のせいだ」

エドガーが小さく息をのんだのがわかった。

「息子が何をしたって？」