在金秋时节的去年十月，我又一次踏上了前往日本的求学之路。这次我来到了西日本的中心大阪市，就读于某语言学校。幸运的是我住在有名的大阪天满宫附近。在紧张的学习生活，我经常去那里散心，那悠闲雅致的风景能让我暂时忘却在异国他乡的烦恼。

    大阪天满宫位于大阪市北区，“天满”地区的中心地带。天满地区在丰臣秀吉筑大阪城的时候就已作为城下町开始了开发，在江户时代逐渐变得繁荣，有当时大阪最大的小菜场。在明治时代以后，造币局设在此地。天满地区还是与东京并称的日本玻璃发祥地，有日本最长的商店街“天神桥筋商店街”，全长2.8公里。

    在介绍天满宫之前，有必要先来了解里面所祭祀的神。天满宫祭祀的神是日本平安时代的汉学者和诗人菅原道真（845-903）。他少年时代显出诗书才华，18岁成为文章生（类似于我国的举人），进入仕途。道真49岁的时候被任命为遣唐使，但因唐朝当时已衰落，他向当时的宇多天皇建议停止向中国派遣遣唐使，得到了批准。其后他因得罪有力的外戚藤原氏，被贬谪到九州地方的大宰府，不久就在那里郁郁而终。道真死后日本国内出现了许多异常事件，甚至天皇住的清凉殿被雷劈中，很多大臣受了伤。人们认为这是道真的灵魂在作祟，于是就在京都的北野为他建造了神社，称他为“天满大自在天神”，天满宫的名字就由此而来。日后这一信仰普及到了全国，又因为道真在世时是一名优秀的学者，所以后世日本人称他为“学问之神”。

    就这样，为了纪念菅原道真，朝廷在日本全国各地都建造了天满宫，大阪天满宫是其中最有名的之一。它起源于901年，菅原道真在被流放到九州大宰府的途中，途经大阪时访问过的大将军社。903年菅原道真死后，天神信仰传播到全国各地。949年，大将军社的门前突然长了7棵会发光的松树，一时传为奇谈。因此当时的村上天皇就敕命在当地建造天满宫，现在的大阪天满宫就由此而来。

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