「私も入っていってはいけませんか」

「いやあの、それはですねー」

「伯爵は中にいらっしゃるんでしょう？直接話をうかがいたい。リディアがここにいようといまいと、未婚の少女がハーレムに連れ込まれたかもしれないなんて、単なる噂でもほうってはおけません」

意気込んでそう言ったときだった。

建物の内部で、爆発音のようなはげしい音が響いた。

門番たちもあわてて振り返り、建物の中へ駆け込んでいく。

チャンスとばかりに、カールトンも戸口に踏み込むが、広い玄関ホールも、金の手すりが続く階段にも、異変は見られなかった。