誰もがうらやむような結婚をして、陰口を言った女の子たちを見返してやりたかった。たやすいことだと思っていた。

なのに、アシェンバート伯爵は、あのありふれた印象の、庶民の娘に惹（ひ）かれている。どうして負けるのかわからない。

そんな自分を、花を持たない棘だらけの枝葉が、笑っているような気がする。

おまえは花じゃないと、高貴な薔薇じゃないから出ていけと、その棘で威嚇（いかく）する。

いたたまれなくなって逃げだそうとしたとき、生け垣のあいだから出てきた人影が立ちはだかった。

「……アニー……」

「逃がさないよ。あんたには、思い知らせてやりたかったんだから」

ルシンダは駆け出す。アニーは追ってくる。