リディアとそう年齢は変わらないだろうに、とっくにレディとしての自覚を身につけている少女は、自分を美しく見せる身だしなみも完璧で、すでに結婚を意識していて、貴族の奥方がどんなものかも知っている。

男性とのつきあいかたも、リディアよりずっとよく知っているに違いない。

あんなふうにキスを待つなんて、リディアにはできない。

すでにたくさん負けているが、それが決定的な敗北感となって、リディアにのしかかる。

暗い広間に駆（か）け込んで、人の気配（けはい）がなくなったところでようやく息をつく。

前掛けをした自分の姿を見おろせば、急にリディアは冷めた気持ちになっていた。

ばかばかしくなった、という方が正直かもしれない。

生まれつき貴族の、華（はな）やかな令嬢と自分をくらべようというのがどうかしている。

それに、あんな完璧な女の子にせまられれば、彼の気持ちが動くことだってあるかもしれない。

だったらどうするのだろう、と考えてみても、すっかり力が抜けたリディアは、どうなってもしかたがないような気がしていた。

結婚が具体的になって、いろいろなことにリディアが戸惑っているように、エドガーも現実として、リディアが伯爵家の花嫁（はなよめ）には物足りないことに気づきはじめているに違いないのだ。