振り返ると、ひとり礼拝堂へ入ってきた男性は、カールトン教授だった。

相変わらずのぼさぼさ頭も、ずり落ちかけたまるい眼鏡（めがね）も気にせず、彼はエドガーを見て相好（そうごう）を崩（くず）した。

「ああ、やはり伯爵でしたね。戸口から、あなたの金髪が目についたもので」

「教授、ケンブリッジから戻られたのですか？」

「ええ、今日は少しロンドン大学に用がありまして。それでお宅へ寄らせていただいたんですが……」

どうにか笑顔を作って、エドガーはベンチから立ち上がった。

「ではリディアさんには会われましたか？ああそうだ、事後報告になってもうしわけありません。彼女はスコットランドにいると先日もうしあげましたが、いろいろあってこちらへ戻ってきたものの、妖精とかかわったせいで体力を消耗（しょうもう）したらしく眠っています。健康に問題はないとのことですのでご安心ください」