〈スコットランド·クリスマスリース〉

すっかり日が暮れても、蝋燭（ろうそく）をともしたツリーが明るく部屋を彩（いろど）り、暖炉（だんろ）の火はあたたかく燃えていた。

父とニコと、楽しい食事の時間を過ごしたリディアは、母のお気に入りだったロッキングチェアに腰かけ、父が本を読む声に耳を傾けていた。

料理を存分に平らげて、すっかり酔っぱらったニコは、暖炉の前で寝そべっている。

口を開けたまま、ずいぶんだらしない格好だが、紳士（しんし）を気取っていてもこのちょっと抜けたところがニコらしい。

ときおりヒゲをぴくぴくと動かす。舌なめずりをする。夢の中でまだ何か食べているらしい平和なニコの寝顔に誘われて、リディアも眠気を感じていた。

椅子（いす）のほどよいゆれも心地よくて、そういえば母もよくここで居眠りしていたと思い出す。