たとえ一瞬だろうと、リディアから気持ちも手も離してはならないことは、エドガーだってわかっていたはずだった。

ぐったりした彼女をかかえたまま、その場に座り込む。

「遅かったって？リディアはここにいる。呼吸も鼓動（こどう）もある」

「それは残像みたいなもんだからな。リディアの魂（たましい）は妖精界にとらわれちまった」

「ニコ、助けてくれ。どうにかならないのか」

「おれは妖精だから、人界に引き戻す力はねえよ」

腰に手をあてて、彼はひとつため息をついた。

「悪いな、伯爵。あんたは早く戻った方がいいぞ。そこの小舟に乗れよ。海の上は人間界だ」

だったら、この岸辺が境界なのか。ほんの一歩で、外へ出られたところだったのだ。

くやしくて、リディアの体をかき抱くが、何の反応もない。