ダイヤモンドより強く

「ジーンメアリー、私はもうだめだ」

椅子（いす）に縛（しば）りつけられたまま、バークストン侯爵（こうしゃく）は肖像画（しょうぞうが）を見あげた。

「プリンスを裏切った。ユリシスに見つかれば殺されるだろう。ふたつのダイヤを手に入れれば……、幻のブラックダイヤを身につけ現れたきみが、そう望んでくれていると信じたのに、敵の罠（わな）にはまっただけだった」

彼を囲み、四方から視線を投げかけている絵姿の貴婦人は、うっすらと笑みを浮かべているだけだ。

「ジーンメアリー、公爵（こうしゃく）との結婚は、きみにとって不本意ではなかったのか？私のことを忘れずにいてくれると思っていたのに、きみを公爵の手から救い出すかのようなつもりでいた私は、きみにとって悪魔のように見えたのだろうか」