プリンスのもとを逃げ出したとき、エドガーのそばにはレイヴンとその姉のほかにも、何人かの仲間がいた。
　しかしプリンスの追跡は厳しく、エドガーは彼らを守りきることができなかった。
「エドガーさま、復讐は、姉や仲間たちのためですか。もしもそうなら、誰も、そんなことは望んでいないのではないかと思います」
　かもしれない。けれど、逃亡を計画したのも指揮したのもエドガーだ。彼を信じてついてきた、なのに無残にも殺された仲間たちに何ができるというのだろう。
　伯爵の地位を得たエドガーは、もう身元不明のごろつきではない。プリンスも簡単には手出しできない。ならばこのままおとなしく、そして確実に身を守ることに徹すれば、連中とは無縁の、新しい人生を歩めるのかもしれない。
　過去を、完全に捨ててしまいさえすれば。
　けれど、仲間の犠牲（ぎせい）の上に今の自分があるのに、捨ててしまうことなどできるだろうか。彼らの協力がなかったなら、エドガーも逃亡などできなかったはずなのだ。
「レイヴン、結局、おまえだけになってしまったな」

　頬杖（ほおづえ）をつき、つぶやく。レイヴンは突っ立ったまま、神妙（しんみょう）に目を伏せた。
「僕の逃亡を助けてくれた誰も、ここまで連れてきてやれなかった。自由にしてやると約束したのに」
「もうしわけありません」
「なぜあやまる？」
「……誰も、後悔していないと思います。今のあなたを見れば、心から喜んでいると思います。でも、……うまく言えません」
「じゅうぶんだよ、レイヴン」
　立ち上がり、彼はレイヴンの肩を抱いた。
　十八歳という年齢のわりに小柄に見える東洋の少年、今は彼だけが、エドガーがここにいる理由だった。

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