アウローラのたしかなぬくもりを感じれば、彼女の存在もたった今交わした言葉も、間違いなく現実だとわかる。

彼女が待っていたのは自分だったと、フレデリックが知ったのはもっと後のことだが、片想いだったという男がもしも万が一現れても、渡してしまうようなお人好（ひとよ）しだけは発揮（はっき）すまいと思いながら、彼女を抱きしめた。

「よかったな、アウローラ」

パイプをくわえた船乗りが、こちらを見て笑う。

「仲間もよろこんでるぞ」

彼が海の方を見まわすと、波間に浮かぶ黒っぽいものが、無数に集まってきていた。

アザラシだ。

風は凪（な）いでいるのに、アザラシの群（むれ）に押され、船はどんどん進んでいく。