「カールトンさん」

そのとき、風の音とは違う、やわらかな女の声が耳に届いた。彼は急いで振り返った。

「今朝（けさ）はごめんなさい」

アウローラだった。瞳（ひとみ）が潤（うる）んで見えるのは、水をたたえたような青さのせいだろうか。

「いや、気にすることはないよ。父上の誤解は解けた？」

彼女は小さく首を横に振った。

赤く腫（は）れた頬（ほお）が痛々しい。

「思い込んだら、ひとの話なんて聞かないの」

父親にぶたれたのだろうか。けれど、それくらいでひるまない女性だと見える。凜（りん）とした表情をフレデリックに向ける。

「あたし、結婚話を進められたくなくて、島の外に約束した人がいるってこと、つい話してしまって」