微笑みは、ルシンダではなくアニーに向けられたものだった。

「アニー、そんなことをしても無駄だって、きみはよくわかってるだろう？」

名指しにされたアニーは、びくりと震えた。

焼けた鉄鋏（てつばさみ）を近づけられたことを思い出したのだろうか。

ルシンダも怖くなった。

あのときアシェンバート伯爵は、残酷（ざんこく）な行為にひるむ様子もなかった。

今も、人質を盾（たて）にしたって無駄だとアニーに言い聞かせている。それはつまり、ルシンダがどうなっても、アニーやこの男たちをつかまえるつもりだということだ。

アニーがおびえているのがわかるほど、ルシンダは声も出なくなった。

「中尉（ちゅうい）、さっさとやってくれ」

淡々（たんたん）と彼は促（うなが）す。