一瞬目を閉じたリディアが、再び目をあけたときに見たのは、窓の外を二羽のコウノトリが旋回しながら飛んでいる姿だった。

やがて彼らは、小雨（こさめ）あがりの雲間（くもま）を遠くへと消えていった。

突然の別れを、リディアはまだ受け入れきれないまま、ベッドに落ちた羽を拾いあげた。

淋しくて、たたずんだ窓辺から動けなかった。

背後に立つエドガーの気配（けはい）を感じる。リディアを抱くように腕をのばした彼は、ティルの羽を彼女の手ごと、いとおしそうに包み込んだ。

「大丈夫だよ」

彼の言葉に、リディアはささえられる。

「短い間だったけど、ティルはたしかに僕たちの子供だった」

「ええ……、そうね」

めずらしく、エドガーと心をひとつにしたような気持ちで、リディアは頷（うなず）く。