抱きしめてやりたくなったけれど、リディアには、屈託（くったく）なくそんなふうにすることができなかった。彼を認めてしまえば、エドガーのことも未来の夫だと認めることになってしまいそうで。

エドガーとティルが、本物の父子のように見えてしまったから。

エドガーは、リディアが思っているよりもずっとまじめに結婚を考えていて、ステキな家庭をつくれるのかもしれないなんて、勘違（かんちが）いしてしまいそうだから。

遊び疲れて草の上で眠ってしまったティルをひざに乗せると、リディアは、帰り道の馬車の中でもずっとそうしていた。眠っている間なら、彼を未来の子供だと認められない自分がやさしく抱いていても、許されるような気がしていた。

「なんだこいつ。立って歩いてやがるぞ」

翌日ティルは、リディアが出勤するとすぐ仕事部屋へやってきた。

まだ帰る気になれないらしく、伯爵邸（はくしゃくてい）で一夜を過ごしたようだ。エドガーは用事で出かけているというし、退屈なのだろう。

そんなティルを見て不思議そうな声をあげたのは、リディアの相棒の、二本足で歩く妖精猫だった。