このあいさつにはいつまでたっても慣れない。ただのあいさつというには、熱い瞳（ひとみ）で見つめるからだ。

しかし今は、そんなことよりも隠し子だ。こちらを混乱させて、うやむやにしようったって、ごまかされるもんですか。とリディアは反論する。

「相手を間違ってるわ。求婚しなきゃいけないのは、この子の母親によ」

「だからそうしてるじゃないか」

「な、何言ってるの？」

襟（えり）に挿（さ）してあった羽を取り、エドガーはリディアの手を両手で包むようにして握（にぎ）らせる。

「リディア、僕たちの赤ん坊だよ。あわてんぼうのコウノトリが、届ける時期を早まったみたいだけど、いずれ結婚するのだから問題ないよね」

「……コウノトリ？」

「うん、バスケットの中に、このコウノトリの羽が入ってたんだ。僕たちが夫婦になるってことは、コウノトリも認めてるくらいゆるぎない運命だってことだよ」

たしかにそれは、コウノトリの羽ではあるようだった。が。