雨音の変調に振り向くと、ベランダで雹（ひょう）が踊っていた。白い粒の吹きだまりをすくい、はるか上空の寒気を想像する。しかし両手に山盛りの氷は、猛威の端で起きた異変にすぎなかった

▼大型連休の最終日、関東地方を異常気象が見舞った。茨城県つくば市や栃木県真岡（もおか）市で竜巻が発生、１人が亡くなり、５０人超が重軽傷を負った。建物の損壊は計１５００棟を超す。最大級の竜巻被害である

▼関東ではその時、湿気を含んだ南の暖気が低空に流れ込んでいた。上空との温度差は上昇気流を生み、巨大な積乱雲となる。その底から雹が降り、雷がとどろき、竜巻が起こる。神出鬼没の巨竜は悪意を宿したように、家財を巻き上げ、駆け抜けた