「リー、見せて。さあ」

その子が腕に抱えた箱のふたを開けると、得体の知れない長い毛むくじゃらの肢が中から突き出し、周りの人が悲鳴を上げた。

ハリーは人ごみを掻き分け、やっと最後尾の車両近くに空いているコンパートメントの席を見つけた。ヘドウィグを先に入れ、列車の戸口の階段から重いトランクを押し上げようとしたが、トランクの片側さえ持ち上がらず、二回も足の上に落として痛い目にあった。

「手伝おうか？」

さっき、先に改札口を通過していった、赤毛の双子のどちらかだった。

「うん。お願い」ハリーはゼイゼイしていた。

「おい、フレッド！こっち来て手伝えよ」

双子のおかげでハリーのトランクはやっと客室の隅におさまった。

「ありがとう」と言いながら、ハリーは目にかぶさった汗びっしょりの髪を掻き上げた。

「それ、なんだい？」

双子の一人が急にハリーの稲妻型の傷跡を指さして言った。

「驚いたな。君は……？」もう一人が言った。

「彼だ。君、違うかい？」最初の一人が言った。

「何が？」とハリー。

「ハリー·ポッターさ」双子が同時に言った。

「ああ、そのこと。うん、そうだよ。僕はハリー·ポッターだ」

双子がポカンとハリーに見とれているので、ハリーは顔が赤らむのを感じた。その時、ありがたいことに、開け放された汽車の窓から声が流れ込んできた。

「フレッド？ジョージ？どこにいるの？」

「ママ、今行くよ」

もう一度ハリーを見つめると、双子は列車から飛び降りた。

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