（54）日语在哪些方面比英语容易？

昨天有一个上海的学英语的大学生，给我发邮件，说从这个学期开始，他们可以选修第二
外语，他们班上有些同学，爱看日剧，因此想大家一起选修日语。他问我两个问题：一是
日语好不好学？二是日语在那些方面比英语容易。首先我可以明确地回答第一个问题：日
语不好学，绝对比英语难学，你要是不信，学一年，就知道了。我这里主要谈谈第二个问
题。

按照学术界的看法，一种语言的语法（grammar），可以分为两大类，一类叫词法（morph
ology），专门研究单词，一类叫句法（syntax），专门研究句子。我认为，日语的词法，
要比英语简单一些，而日语的句法，要比英语难许多。下面我简单介绍一下，在日语词法
中，哪些方面比英语容易。

第一，许多日语单词，如果写成汉字，跟我们的汉语单词，意思完全一样，比如"增加、减
少"等等，我们一看就懂，而在英语中，如果我不告诉你 increase、decrease 的中文意思
，你自己是猜不出来的。这是一个最大的优势。

第二，日语的名词，没有单数、复数、阴阳、阳性、主格、宾格等等的变化，比如一个"学
生"和一百个"学生"，都是这同一个单词，而在英语中，则需要从单数变成复数（student
 变成 students），在其他语言中，还可能有性、格的变化。

第三，日语的数词，明显要比英语简单，513892 这个数字，汉语怎样念，日语也怎样念，
而英语就比较麻烦了，应为在英语中，只有千，没有万，51 万，必须说成 510 千。数字
越多越麻烦。

第四，日语的名词，后面加上一个格助词"の"，就可以变成形容词，比如"地球の"（地球
的），而在英语中，名词与形容词，有可能采用不同的形式，比如 earth（地球）和 ter
restrial（地球的）。

第五，日语动词的变化，除了极个别的情况，都很规则，你只要记住这些规则，就可以任
意变化，而英语中有许多不规则变化的动词（比如 take/took/taken），需要额外记忆。
 

我想应该还有一些方面，但我暂时想不出来的。不过，我觉得，学英语的朋友，如果需要
选修第二外语，最好还是学另外一种西方语言，比如法语、德语、西班牙语等，毕竟它们
属于同一个语系，彼此很相似，比较容易学，我真的不建议您学日语，因为两者没有任何
关系，一起都要从头学起，既费时，又费力。