「イメージ」キツネも狸同様、化けて人を騙すと考えられてきた。タヌキが「大入道」や「高僧」など男に化けるのに対し、キツネは「女」に化ける。火と関係が深く、夜、山野に見える怪火を「キツネ火」という。キツネ火が連なって嫁入り行列の提灯（ちょうちん）のように見えるのが「キツネの嫁入り」である。「キツネの嫁入り」はまた、日が照っているのに雨が降ることも指す。

性質は陰性でずる賢いとされる。この点は欧米と同じである。