认罪协议说好「刑期不超过 18 个月」,为何美司法部对赵长鹏求刑 3 年?

    根据上周的文件,缓刑办公室在其提出的报告中,建议赵长鹏可缓刑5个月。币安(Binance)前执行长赵长鹏(CZ)的判刑听审将即将召开,他目前面临在美国联邦监狱服刑3年的命运,远高于他在认罪协议中设定的18个月最高刑期。在周二召开的听审上,检辩双方将争辩赵长鹏在去年11月针对违反银行保密法的罪名认罪后,应该服刑多久的议题。虽然当时公布的认罪协议,让赵长鹏可针对遭判刑超过18个月以上的刑期提出上诉,但美国司法部上周公布的一份求刑备忘录,却要求判刑36个月,也就是长达三年;而辩方则请求软禁在家与缓刑,不用在监狱内服刑。

    根据上周的文件,缓刑办公室在其提出的报告中,则是建议缓刑5个月。缓刑办公室是也是美国联邦法院系统的一部分,职务包括审前调查并撰写报告以辅助法官量刑、释放囚犯前的准备调查、假释审查的再犯风险评估、监督社区服务的罪犯、监视居家监禁的罪犯等。律师事务所KudmanTrachtenAloePosner合伙人TamaKudman表示,美国司法部要求对赵长鹏求处较长的刑期,显然是要发出强烈讯息,即严加打击透过加密货币进行的洗钱活动,而赵长鹏「非常明目张胆地违反洗钱防制规定」。她说,虽然判处较长刑期起初可能会让加密货币产业哗然,但并不代表司法部一定会违反在认罪协议中「顶多18个月刑期」的协议,「我在这份文件中没有见到任何只局限在18个月的内容」。

    她说,这让双方都能折衷,也就是美国司法部保留主张能比认罪协议指引所建议的更长刑期,而辩方也能主张比指导方针建议来得更短的刑期。美国司法部在文件中表示,有大量资金流经币安,而且没有受到合适的「了解客户」(KYC)或反洗钱检查。赵长鹏辩护律师则主张,他的当事人已经悔改,而且试图修正情况且不会再犯,因此完全不该入狱,他们还主张,只要软禁和缓刑就能达到司法需求。现在,判刑的决定留待法官进行。

    他可以接受或拒绝各方的主张,并且做出足以吓阻赵长鹏、币圈人士未来可能犯罪的判决。另一位律师也认同,检察官所要求的求刑和刑期指引计算不同,这种情况并不罕见。举例来说,倒闭的FTX前执行长SamBankman-Fried(SBF)的刑期指引计算为超过100年,检察官求刑50年,但法官则判他25年徒刑。赵长鹏判刑听审能够援引的一个最大判例,就是BitMEX前执行长ArthurHayes的案子。

    就像赵长鹏一样,ArthurHayes也被指控违反银行保密法并认罪,他后来被法官判刑在家软禁6个月、两年缓刑。第二位律师说,虽然赵长鹏可以对更长的判刑刑期提出上诉,但很难成功,因为巡回法院很少会推翻地方法院的判刑结果。这位律师表示,美国司法部要求较长的刑期,不会有多大损失,尽管其他可能参与未来认罪协议的律师势必会大肆关注。不过,律师说,赵长鹏也将从这项制度中获得好处,部分是因认罪协议本身:「他没有对违反制裁措施认罪的这项事实,对他本身而言就是很好的了。」此外,美国司法部建议的刑期,也依然比赵长鹏在受审时面临的刑期还要短。