「あの老紳士（ろうしんし）、クレモーナ大公（たいこう）だわ」

えっ、と言って、ロタとベティは顔を見合わせた。

三人で、サロンの戸口にはりついたまま、そっと中の様子に耳をそばだてる。

大公は中にいるようだが、言葉はよく聞き取れない。ロタが薄くドアを開けると、お菓子のあまい匂（にお）いが漂（ただよ）ってきて、リディアの空腹感を刺激した。

しかしまだ、お菓子にありつけるような状態ではない。

はしたないと思いつつも、隙間（すきま）から覗き込むと、老紳士がエドガーと握手を交わしているのが見えた。

いきなり、エドガーはドアの方に振り向く。