「いやほんと、さっぱりわけがわからないんだけどさ、気がついたらもう領主館の前に立ってたんだ」

領主館の一室、暖炉（だんろ）の前に置かれた浴槽（よくそう）につかりながら、ロタは紙巻き煙草（たばこ）の煙を、言葉とともに吐（は）き出した。

「｜取り換え子（チェンジリング）の魔法が解けたからよ。ベティと入れかわって、ロタが取り換え子になったでしょ。だから自然に、属する場所へ戻ってきたの」

洗ったばかりの髪を、タオルでごしごしふきながらリディアは言った。

「それって楽ちんね。あたしはピーノといっしょに歩きながら、恐ろしい化け物に追いかけられたわ」

ベティは、手桶（ておけ）に入ったお湯をロタの頭から流す。ロタは煙草の火が消えないように、器用に片手を持ちあげていた。