中国・四川省の大地震から１週間がたち、死者・行方不明者は７万１０００人以上にのぼりました。被災地では余震が続き、二次災害も心配される中、４日間の活動を終えた日本の国際緊急援助隊が２１日、帰国します。

　発生から５日目の今月１６日に被災地入りした援助隊は、実質４日間の活動を終えました。

　今回の活動は、中国側の要請が遅れ現場への到着に時間がかかったため、援助隊が目指す「生存救出」を実現することはできず、隊員らには残念な表情が見られました。

　「我々がもっと早くきて、１人でも多く助けられたら」（援助隊員）
　「生存者が救えなくて非常に残念です」（援助隊・小泉崇団長）

　援助隊の現地での活動を巡っては、中国側の受け入れ態勢をはじめ、様々な課題を浮き彫りにしましたが、同時に中国の人たちに、強い印象を残しました。援助隊は２１日の未明に帰国の途に就く予定です。