「イメージ」日本人はタヌキに俳味と禅味と、特有の飄逸を与えた。大きな腹を張り出し、小笠を首にかけ、酒どくりと通帳を下げた信楽焼きの像にそれがよく出ている。昔話の「かちかち山」では、タヌキは悪役だが、どこか間が抜け、憎めないところがある。

昔からタヌキは化けて人を騙すとされる。いろいろなものに化けるほか、音をまねるのが得意で、走る汽車やひづめの音などを出す。

「昔話、伝説」昔話や伝説には欠かせない動物。「文福茶がま」は命を助けられたタヌキが恩返しに茶がまに化けて福をもたらす話である。「証城寺のたぬきばやし」は伝説に基づくよく知られた童謡。

「表現」「タヌキそば」は、てんぷらの揚げかすを入れたそば。「タヌキおやじ」は、ずるい、年取った男の人を言う。「タヌキ寝入り」は、眠っているふりをすることで、タヌキを急に驚かすと仮死状態になることからきている。「タヌキばやし」は、タヌキの腹鼓による囃子のこと。夜どこからともなく聞こえてくる祭りばやしをタヌキが腹鼓を打っていると考えたことから。